今日（2月16日）は武蔵野地粉うどんの小麦栽培農家である井口農園にて、第3回目の麦踏みが行なわれました。

麦踏みって？

…と思われる方もいらっしゃるとおもいますが、

麦踏みとは、寒さ厳しい今の時期、1～2月頃に、麦の芽を足で踏む作業のことで、少しずつ横にずれながら麦を踏んでいきます。

リズミカルに軽快な足取りですよね！

麦踏みは、霜柱によって浮き上がった土を押さえ、麦の不必要な生長を抑えて、根の張りをよくするために行うそうです。

踏まれた麦は、葉や茎に傷を受けることにより抗菌作用が働くと考えられていて（人間で言えばかさぶたができるようなもの）
茎を太く、長く伸びすぎることを抑える、根の量を増加させる、分けつを促進するなどの効果があります。

写真右手、ジグザグに植わっている方は手植え、左手の真直ぐに植わっている方が機械植えです。

手植えでは、足跡の窪みに種を蒔いていくので、このようなジグザグになるそうです。

寒い時期に青々とした緑色の、しかも出て間もない「新芽」を踏みつけるのは忍びない思いに駆られますが、丈夫に育てるための「愛のムチ」と言う事ですね。

親心を知ってか？

踏まれた麦は想像よりも弾力性があり、たくましく上を向いてきます。

今日の麦踏みは、ＪＡ東京むさし武蔵野支店、武蔵野農業ふれあい村、武蔵野商工会議の皆さんで行なわれました。

実はこの小麦栽培、武蔵野市内の小学校に食育の場としても提供しています。

2月に入り千川小学校、第五小学校児童の麦踏み体験学習が実施されました。

次回は第4回目、2月24日（金）　関前南小学校の予定です。

春に向かいぐんぐんと成長する姿が楽しみです！